El catering a colectividades —colegios, residencias de mayores, hospitales, comedores de empresa— es un negocio de contratos largos y márgenes finos. Antes de firmar, hay que tener claro el tratamiento fiscal: el tipo de IVA no depende solo de lo que sirves, sino de a quién se lo sirves y en qué marco.
Qué tipo de IVA aplica a cada servicio
Como regla, el servicio de restauración tributa al 10%, incluido el catering con servicio de camareros. Pero hay supuestos que rompen la regla: algunas prestaciones a colectividades vinculadas a servicios sociales, educativos o sanitarios pueden estar exentas o seguir el tratamiento del servicio principal del cliente.
- Catering con servicio de sala para eventos de empresa: 10%.
- Menús diarios para comedor escolar concertado con el centro: analiza si el servicio se integra en la actividad educativa exenta.
- Comidas a residencias y centros sociosanitarios: según el contrato, pueden ir exentas o al 10%.
- Venta de productos preparados sin servicio (take away frío para llevar): tributa como entrega de bienes, no como restauración.
La frontera importante es la de la exención: cuando el catering forma parte de un servicio asistencial o educativo prestado por el centro, la operación puede quedar exenta. No lo presupongas: revísalo contrato a contrato, porque la exención te quita la deducción del IVA soportado.
El contrato: la pieza que decide el IVA
En colectividades, el contrato lo es todo. Define si prestas un servicio de restauración independiente o si te integras en la actividad del centro; fija precios por comensal, revisiones anuales y quién asume el coste de dietas especiales. Cada cláusula tiene lectura fiscal.
- Quién es tu cliente: el centro, las familias o la administración pública.
- Quién fija los menús y quién pone el personal y la cocina.
- Cómo se imputan dietas especiales, celíacos y alérgenos.
- Cláusulas de revisión de precio por IPC y coste de materias primas.
- Plazos de pago y penalizaciones: los contratos públicos tienen sus reglas.
Si facturas a un colegio concertado o a una residencia pública, confirma por escrito el tratamiento de IVA antes de empezar el curso. Descubrir en junio que el servicio estaba exento te deja un año de cuotas soportadas sin deducir.
Licitaciones y facturación a administraciones
Muchos contratos de colectividades salen a concurso público. Ahí el precio se presenta sin IVA y el tipo aplicable se declara en la oferta: si te equivocas y la operación resulta exenta, no podrás recuperar la diferencia después. Facturar a administraciones exige, además, factura electrónica a través de los canales oficiales.
Lleva un registro separado por contrato: comensales servidos, incidencias, dietas especiales y penalizaciones aplicadas. Es tu defensa en la revisión de precios anual y la prueba de la operación si Hacienda pregunta por el tipo aplicado.
Preguntas frecuentes
¿El catering de una boda o evento de empresa va al 10%?
Sí, el servicio de restauración con atención en sala tributa al 10%. El alquiler de menaje o espacios facturado aparte puede ir al 21%.
¿El comedor escolar siempre está exento?
No siempre. Depende de cómo se estructure el servicio y de quién sea el destinatario. Confirma el tratamiento en cada contrato.
¿Puedo deducir el IVA de la cocina central?
Sí, en la proporción de tus servicios gravados. Si parte de tus contratos están exentos, te mueves en prorrata.