El patrón se repite: la empresa externaliza, el trabajador se da de alta en el RETA y sigue haciendo lo mismo, en el mismo sitio y con el mismo horario, pero ahora con factura. Legalmente es posible. El problema es que Inspección de Trabajo lo mira con lupa.
Por qué este caso es una señal de alarma
Cuando un trabajador pasa de nómina a factura sin que cambie nada más, la presunción es que la empresa busca ahorrarse cotizaciones y derechos laborales. Si además tu antigua empresa es tu único cliente, la relación se parece mucho a un contrato laboral disfrazado.
- Mismo puesto, mismas funciones y mismo horario que antes.
- Trabajas en las instalaciones de la empresa con sus medios.
- Recibes órdenes directas de quien era tu superior.
- La factura mensual equivale, en la práctica, a un salario fijo.
- No tienes otros clientes ni estructura propia.
Qué diferencia un servicio real de un falso autónomo
La clave jurídica es la ajenidad frente a la autonomía. Un autónomo organiza su trabajo: decide horarios, medios, precios y asume el riesgo de la operación. Si la empresa controla todo eso, la relación es laboral aunque factures con IVA.
- Contrato mercantil por escrito con objeto, precio y entregables definidos.
- Facturación por proyecto o por resultados, no una cuota fija tipo nómina.
- Medios propios: equipo, herramientas y, si puede ser, espacio propio.
- Libertad de horario y de organización real y demostrable.
- Cartera de clientes: al menos intentar diversificar.
Si la Inspección declara la relación laboral, la empresa paga las cotizaciones atrasadas con recargo y sanción, y tú puedes reclamar los derechos de un asalariado. Nadie gana: documenta la autonomía desde el primer día.
La figura del autónomo dependiente (TRADE)
Si más del 75 % de tus ingresos proviene de un solo cliente, puedes encajar en la figura del trabajador autónomo económicamente dependiente. Tiene un régimen propio: contrato registrado, vacaciones pactadas y cierta protección frente a la terminación. No convierte la relación en laboral, pero la regula.
Ojo: ser TRADE exige además no tener empleados a tu cargo ni organización empresarial propia al servicio de ese cliente. Si tu antigua empresa concentra toda tu facturación, valora formalizarlo: es más seguro que una relación ambigua.
Cómo blindar la relación
No basta con querer ser autónomo: hay que parecerlo y poder probarlo. Define entregables concretos en cada factura, evita horarios impuestos, usa tu propio correo y equipo, y busca aunque sea un segundo cliente pequeño. Cada factura bien emitida y cada entregable archivado es una prueba a tu favor.
Preguntas frecuentes
¿Es ilegal facturar a mi antigua empresa?
No. Es legal si la relación es realmente mercantil: autonomía, medios propios y riesgo propio. Lo ilegal es usar la factura para ocultar un empleo.
¿Qué pasa si es mi único cliente?
Aumenta el riesgo de calificación como falso autónomo o como TRADE. Diversificar clientes es la mejor protección.
¿Quién puede denunciar la situación?
Tú mismo, un compañero, un sindicato o la propia Inspección de oficio. La reclamación de derechos laborales es habitual tras una baja o un conflicto.